2002–2007 Studium an der Freien Akademie der bildenden Künste (fadbk), Essen
bei Danica Dakić (Interdisziplinäre Arbeit) und Bernard Lokai/
Stephan Paul Schneider (Malerei)
2007 Examenspräsentation/Meisterschülerin bei Bernard Lokai
seit 2008 im Verein Solinger Künstler
seit 2012 Kunstprojekt Mein wildes Heim
Manuela Stein fokussiert mit der Fotokamera Details ihres Körpers. Dabei entwickelt sie eine ganz eigene und doch archetypische Bildwelt. Die Oberfläche der Haut wird zum künstlerischen Ausgangsmaterial, zum Werkstoff. Im Wechselspiel von Nähe und Distanz, Objektivität und Emotionalität nimmt sie Teile ihres Körpers in einer Weise ins Visier, dass z. B. Füße und Hände, Finger und Zehen beinahe abstrahiert erscheinen und nicht immer auf Anhieb zu erkennen sind. Sie spiegelt und verdreht, sie wiederholt und kopiert, sie bearbeitet und stellt in neue Zusammenhänge.
Die Kompositionen der Bilder folgen dabei den Gestaltungsprinzipien der Geometrie, insbesondere der Symmetrie, als Grundlage allen Seins. Aus Vertrautem entsteht Neues – aus Teilen ihres Körpers ein neuer Kosmos: unentdeckt und verwirrend, faszinierend und verstörend zugleich.
Die mitunter sehr intime Sicht auf Körperdetails wird durch die gewählte Präsentation und die Benennung der Arbeiten versachlicht: Aspekte naturwissenschaftlicher Sammlungen und typologischer Ordnungsreihen aus Flora und Fauna werden ebenso assoziiert wie die archivierende und anonymisierende Verwaltung persönlicher Daten und Eigenschaften. Der technische Apparat der Fotokamera wird im Aufnahmeprozess zu einem neutralisierenden Scanner, der ungerührt diese Daten erfasst.